Krwinki czerwone zawierają hemoglobinę, która nadaje krwi czerwony kolor, a ich zadaniem jest przenoszenie tlenu. Krwinki białe pełnią funkcję ochronną, broniąc organizm przed drobnoustrojami chorobotwórczymi. Na milimetr sześcienny krwi przypada ok. 5 milionów krwinek czerwonych i tylko 7000 białych (leukocytów). Krwinki czerwone mają zdolność przyswajania tlenu i dwutlenku węgla w środowisku, gdzie jest ich dużo, i do uwalniania tam, gdzie jest ich najmniej. Liczba krwinek białych zwiększa się, kiedy organizmowi grozi infekcja. Miejsce zranione czerwienieje, ponieważ napływa tam krew, aby bronić ciało przed inwazją bakterii, Żółtawa, gęsta masa pojawiająca się na ranie przed zagojeniem to ropa. Składa się ona z zużytych białych krwinek i z bakterii przez nie zabitych.